Há ironias que se escrevem sozinhas. Esta é uma delas.
Em meados de abril de 2026, o governo sul-africano publicou para consulta pública um documento de 86 páginas: a Política Nacional de Inteligência Artificial. Era ambiciosa — propunha uma Comissão Nacional de IA, um conselho de ética, uma autoridade reguladora, incentivos fiscais e o objectivo de posicionar a África do Sul como líder continental. Tinha passado pelo Conselho de Ministros em duas sessões. Estava aprovada pelo gabinete do Presidente Ramaphosa.
Duas semanas depois foi retirada. Pelo menos seis das 67 referências académicas eram completamente fictícias.
Revistas que não existem. Artigos nunca escritos. Autores inventados.
Quando jornalistas da News24 começaram a verificar as fontes do documento, o que encontraram foi desconcertante. Editores de três publicações académicas confirmaram independentemente que artigos atribuídos às suas revistas nunca tinham sido publicados. Os autores listados não existiam nos registos académicos. As datas não correspondiam a nenhum número real das publicações.
O diagnóstico foi imediato: alucinações de IA. Os redactores tinham usado inteligência artificial generativa para produzir o documento — incluindo a lista de referências — e publicado o resultado sem verificar uma única citação. A tecnologia que a lei pretendia regular tinha sido usada para a redigir. E tinha inventado a sua própria base científica.
“Isto não devia ter acontecido”
O ministro das Comunicações, Solly Malatsi, retirou o documento com uma declaração contida: “A explicação mais plausível é que citações geradas por IA foram incluídas sem verificação adequada. Esta falha comprometeu a integridade da política proposta.”
O que ficou por dizer é que o documento percorreu os mais altos níveis do governo sul-africano sem que ninguém verificasse se as suas fundações científicas eram reais. A política que devia definir como a África do Sul governa a IA foi escrita com IA, validada por ninguém, e publicada oficialmente.
O governo prometeu uma versão revista. A data não foi anunciada. Desta vez, presumivelmente, alguém vai ler as fontes.
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