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A História Surpreendente da “Volvo Island”: Como um Carro Virou Estrela Turística Sem Mexer Uma Roda
Há monumentos históricos, há miradouros incríveis, há castelos medievais… e depois há uma coisa chamada Volvo Island, uma micro-ilha no meio de um lago artificial perto de Ottawa, Illinois, onde vive — impávido, sereno e aparentemente muito satisfeito com a sua reforma antecipada — um Volvo S80 de 2001.
Sim, uma ilha inteira dedicada a um carro. E não, não é um anúncio da marca. É apenas o tipo de maravilha que faz do Google Maps uma verdadeira caixa de surpresas.
A história começa há cerca de 13 anos, quando um antigo estaleiro de mineração se encheu com cerca de 12 metros de água parada, transformando-se num lago improvisado. Scott Mann, morador local e dono de duas oficinas auto, olhou para aquilo e pensou: “Hmmm… isto pede um Volvo”. (Há quem veja um lago e pense em pescaria. Há quem veja um lago e pense em poesia. Scott viu… marketing.)
Mann decidiu então colocar um velho Volvo S80 numa pequena língua de terra que entrava pelo lago adentro. Depois, com a ajuda de uma escavadora, cortou a ligação à margem, transformando a pequena península numa micro-ilha com espaço apenas para o carro. Literalmente: a Volvo Island deve ter mais ou menos o tamanho de uma toalha de piquenique.
A ideia inicial era lançar um concurso, perguntando ao mundo como raio aquele carro tinha ido parar ao meio de um lago. Mas Scott, num raro momento de sensatez, apercebeu-se de que podia acabar com turistas a mergulhar para tentar tocar no Volvo — e ninguém quer ser responsável por esse tipo de Darwin Award. Assim, cancelou o concurso… mas deixou lá o carro.
E foi a melhor decisão que tomou: Volvo Island tornou-se um fenómeno turístico, com uma classificação de 4.9 estrelas no Google Maps e centenas de críticas positivas. Imagine explicar a um amigo que vai passar o fim-de-semana a ver um carro preso na solidão de uma ilha minúscula. E depois perceber que esse amigo responde: “Ai que giro, levo a máquina fotográfica!”
Localizada perto da intersecção entre a Illinois Route 71 e a US Highway 6, a cerca de 130 quilómetros de Chicago, a micro-ilha é hoje um marco completamente absurdo — e, por isso mesmo, absolutamente irresistível. E o mais espantoso?
Apesar de 13 anos ao ar livre, sujeito a chuva, sol, neve e ao ocasional pato curioso, o Volvo S80 continua com excelente aspecto. Talvez seja um testemunho da qualidade sueca. Talvez seja magia. Talvez ninguém se aproxime o suficiente para ver os detalhes.
Mas para nós, aqui no destaques.pt, a explicação é simples: aquele carro encontrou o seu destino. Não foi a estrada, não foi a garagem… foi tornar-se o eremita automóvel mais famoso do Google Maps.
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E no meio de tantas notícias sérias, polémicas ou aborrecidas, saber que existe uma ilha cujo único habitante é um Volvo faz o mundo parecer um bocadinho mais divertido. Que continue lá, firme, isolado e gloriosamente inútil.